3日目続き。
昼寝をしているとどこからかフルートの音。
最初はホテル内にBGMが流れているのかと思ったのですが、
そのフレーズ、さっきも聞いたよねぇ??
もしかして同じところを繰り返して弾いている…??
そう、どこかの部屋で楽器の練習をしている人がいました(笑)
プロの方なのかもしれません。
結構うまかったのですが、さすがにホテル内で吹くのはどうなのよ!!
と思ったのですが、いや、待てよ、
もしかしたらツアーキャッチャーのオケピかもしれない。
当日下手に弾かれても困るし、フロントに文句を言うのはやめておこう。
というのは冗談ですが、
ま、そろそろ部屋を出ようと思っていたからいいかな、と、
特に何もせずに外に出ました。
でもこんな経験は初めてです。
この時点で4:45pm頃。
ホテルの裏にChase Towerみたいな名前の72階か73階建てのビルがあって、
そこの60階が展望台になっているので行こうかと思ったのですが、
時間を調べてみると、なんと5:00pmまで。
これでは登れません。
じゃ、とりあえずビジターセンターに行って地図でももらってこようかな、
と思ったらこっちは4:30pmまで!!
仕方なくダウンタウン見学に変更しました。
まず向かったのHouston Centerというモール。
…ですが、人いないし、店つぶれてるし!!
10分もせずに退散。
ここに限らず、ダウンタウンは潰れているお店や
空室だらけのビルが多かったです。
ダウンタウンのど真ん中はそんなことなかったけど、
少し端っこの方に行くと、道にも浮浪者と思われる人も多かったです。
交通量もそんなにないし、
道もオフィスビルで働いている人がちょっと歩いているぐらい。
まぁダウンタウンは観光地ではないから仕方ないけど、
シスコのあの人の多さとは全然違います。
↑ダウンタウンの中の様子。
人も車もいない!!
ちなみにここの気候はシスコと全然違って、
この日は28度ぐらいあったんじゃないかなー。
曇っていましたが、半そで1枚でも問題ないぐらいでした。
さすがに夜になると湿気がない分、涼しくなったけど。
続いて行ったのがDiscover Greenという公園。
ここは少し子どもたちが遊んでいました。
時々ヨガやカヤックのクラスをやっているみたいですが、
人が集まっているのかは不明です。
そのままコンベンションセンターの前を通り、ペトコパークの外観を見学。
一周ぐるっと回って見ましたが、外のグッズ売り場も閉まっていたし、
特に何もありませんでした(笑)
↑裏側から見てみたとこ
あ、でもちょうど18時になったときに、
ここの鐘が「Take me out to the ball game」を奏でてました。
そのまま更に歩いてまたHouston Centerの方に行き、
ここにあったスーパーでお買いもの。
Houstonはメキシカンとテキサス料理を融合したTex-Mexという料理が
有名と聞いていて、その料理に使うソースが買える、ととあるブログで読んでいた
のですが、
確かにメキシカン系のソースは売っていたけど
どの商品もシカゴ産だったりNY産だったりでテキサス産はゼロ。
別にシカゴ産だったらいらないかなーと思って、
その日に飲むビールと、飲むヨーグルトミント味と、
水と、カマンベール味のついたポップコーンを買ってホテルに戻りました。
そしていよいよお楽しみだったTex-Mexのお店へ!!
ダウンタウンの中にあまりお店がなかったのですが、
まず選んだのはGuadalajara Del Centro。
(1201 San Jacinto St)
食べに行ったのが7:30pmぐらいだったかなぁ。
結構席が埋まってまして。人気があるようです。
メキシカンと言えばとりあえずはマルガリータでしょ、
ということでライム系のを頼み、食事が出てくるまで
チップスを頂きます。このチリソースがうまくてねぇ。
パクチーがやや多めに入っていたようですが、
これがアクセントになってました。
メインはソフトタコス。
ビーフ、チキン、シュリンプがそれぞれ挟まっているのですが、
一緒にフライしたアボカドも入ってまして。
それがめっちゃおいしかったです。
アボカドを揚げたのは家でも作りたいぐらいです。
さすがに全部は食べきれませんでしたが、
付け合わせのチリスープもおいしかったし大満足です。
で、ホテルに戻ったのが21時頃だったかなぁ。
普段旅行中にこの時間に部屋にいるなんてことはないので、
何をしてよいか全くわからなかったのですが、
先ほど買ってきたビールを飲みながらテレビを見ていたら、
いつの間にか寝落ちていました。
本番は明日からです。